Kenya'da "açlık tarikatı" liderine 200 yıl hapis cezası verildi

Kenya'nın Mombasa kentindeki Yüksek Mahkeme, "açlık tarikatı" olarak anılan yapının lideri Paul Mackenzie'yi 200 yıl hapis cezasına çarptırdı. Mackenzie'nin, takipçilerine açlıktan ölmeleri halinde Hz. İsa'ya kavuşacaklarını ve cennete gidecekleri telkininde bulunduğu belirtildi.

Karara göre Mackenzie, 100 yıl cinayet, 100 yıl da açlıkla bağlantılı suçlardan ceza aldı. Mahkeme, Mackenzie'nin takipçilerine ölümle sonuçlanacak şekilde aç kalmaları yönünde telkinde bulunduğunu ve olaylarda asıl cezai sorumluluğu taşıdığını vurguladı. Yargıç Diana Kavedza Mochache, cinayetlerin soğukkanlılıkla ve planlı biçimde işlendiğini söyledi. Hâkim ayrıca cezanın, benzer vahşetlerin önüne geçilmesi ve bu tür suçların hukukun izin verdiği en ağır yaptırımlarla karşılanacağı mesajının verilmesi açısından adil olduğunu belirtti.

Suçlamaları reddeden Mackenzie, takipçilerini aç kalmaya zorlamadığını savunmuştu; mahkeme bu savunmayı kabul etmedi. Mackenzie'nin ve diğer sanıkların avukatı ise karara itiraz edeceklerini açıkladı.

Davanın kapsamı

Mackenzie'nin yargılandığı dava, 190 çocuk ile bir yetişkinin ölümüne ilişkin suçlamaları kapsıyordu. Yargıç Kavedza Mochache, hayatını kaybeden 191 kişiden 183'ünün açlıktan, 8'inin ise doğrudan cinayet sonucu öldüğünü ifade etti. Mahkeme, 19 Ekim'de Mackenzie ve diğer 28 sanığı 191 kişinin öldürülmesinden suçlu bulmuştu.

Mackenzie ile birlikte yargılanan 28 sanık da suçlarına göre 10 ila 160 yıl arasında değişen hapis cezaları aldı. Yardımcısı Smart Mwakalama'ya 160 yıl hapis verildi. Sanıklar arasında müritlerin açlık talimatlarına uymasını sağlayan güvenlik görevlileri ile toplu mezarların gizlenmesine yardım edenler de yer alıyordu.

Mahkeme, tarikat üyelerinin talimatlara uymayanları dövdüğünü, tehdit ettiğini ve zorla aç bıraktığını kaydetti. Açlık orucunu bozmak isteyenlerin bağlanıp kapatıldıkları evlerde ölüme terk edildiği ifade edildi.

Shakahola Ormanı'ndaki toplu mezarlar

Olay, Nisan 2023'te polisin Kilifi bölgesindeki Shakahola Ormanı'nda toplu mezarlar bulmasıyla gündeme geldi. Kenya Ulusal İnsan Hakları Komisyonu, ormanda bugüne dek 448 kişinin cesedinin bulunduğunu bildirdi. Kenya'da "Shakahola katliamı" olarak da anılan olay geniş yankı uyandırmıştı.

Mackenzie hakkında ayrıca Kilifi bölgesinde 52 kişinin ölümüne ilişkin ayrı bir dosyada soruşturma ve yargılama sürüyor. Mackenzie bu suçlamaları da reddediyor.