NASA'nın Swift Gözlemevi Endonezya yakınlarında atmosfere girdi

NASA'nın 2004 yılında alçak Dünya yörüngesine yerleştirdiği Neil Gehrels Swift Gözlemevi, kontrolsüz biçimde Dünya'ya doğru alçaldı ve Endonezya yakınlarında atmosfere girdi. ABD Uzay Kuvvetleri, aracın yörüngesinin son birkaç yıldır süren yoğun güneş aktivitesi nedeniyle alçaldığını ve Endonezya yakınlarında atmosfere girdiğini doğruladı.

ABD Uzay Kuvvetleri verilerine atıfta bulunan uydu izleme uzmanı Jonathan McDowell ise Swift'in Sumatra adasının kuzeyinde Dünya atmosferine yeniden girdiğini söyledi. Yaklaşık 1,5 ton ağırlığındaki uzay aracının ne kadarlık kısmının atmosferde yanarak yok olduğu henüz açıklanmadı.

NASA yetkilileri, düşüş öncesinde yaptıkları değerlendirmelerde gözlemevinin büyük bölümünün atmosferde sürtünme nedeniyle yanıp yok olacağını belirtmişti. Yetkililer, yeryüzüne ulaşabilecek olası parçaların hasar verme ihtimalinin çok düşük olduğunu da bildirmişti.

Kurtarma girişimi sonuçsuz kaldı

Swift'in yörüngede beklenenden hızlı alçalması üzerine 3 Temmuz'da Marshall Adaları'ndan, savunma teknolojileri şirketi Katalyst Space Technologies'e ait "Link" adlı uzay aracı fırlatılmıştı. Planlanan müdahalede Link'in Swift'i yakalayıp daha yüksek bir yörüngeye taşıması hedefleniyordu. Ancak Link'in itiş sisteminde ve yönünü koruyan reaksiyon tekerleklerinde sorunlar yaşanması nedeniyle bu görev gerçekleştirilemedi.

Swift ne işe yarıyordu?

Yaklaşık 22 yıl boyunca alçak Dünya yörüngesinde astrofizik araştırmaları yürüten Swift, özellikle gama ışını patlamaları gibi ani kozmik olayları hızla tespit edebilmesiyle biliniyordu. Farklı gök cisimlerine kısa sürede yönelebilmesi, onu NASA'nın önemli gözlemevlerinden biri haline getirmişti.

Swift'in görevini doğrudan devralacak hazır bir gözlemevi bulunmuyor. NASA, daha önce yaptığı açıklamada, oluşacak boşluğu mevcut aktif gözlemevleriyle doldurmaya ve ani kozmik olaylara hızla yanıt verebilecek yeni yöntemler geliştirmeye çalışacağını duyurmuştu.